Дихальні шляхи у маленьких дітей відносно вузькі і тому особливо чутливі до тютюнового диму. Пасивне куріння є причиною частих захворювань дітей. Вони наражаються на більшу небезпеку захворіти на запалення легенів, запалення середнього вуха або астматичне бронхіт.
Порівняно з дітьми некурців, у дітей курців батьків вдвічі частіше розвивається алергія на шерсть свійських тварин, і навіть діти курців батьків приблизно на 50 відсотків частіше ризикують мати харчову алергію. Куріння матері до і після пологів є причиною астми у дітей молодшого віку.
Численні медичні дослідження показали, що куріння майбутнього тата може призвести до розвитку раку у дитини. Крім того, отрути, що містяться в тютюновому димі, впливають і на клітинному рівні, внаслідок чого у малюка можуть виникнути мутації та патології.