Якщо хворий має сильний імунітет, одужання можливе навіть без введення протидифтерійної сироватки, проте хвороба загрожує серйозними ускладненнями.. Найчастіше зустрічається плівчаста форма дифтерії, коли він наліт на мигдаликах має вигляд щільної плівки з чіткими краями.
Лікування проводиться введенням антитоксину або антибактеріальними препаратами (пеніцилін або еритроміцин). Вакцинація дітей та бустерні дози повинні проводитись відповідно до календаря щеплень. Corynebacterium diphtheriae зазвичай вражають носоглотку (респіраторна дифтерія) або шкірні покриви (шкірна дифтерія).
Головним у лікуванні всіх форм дифтерії (крім бактеріоносійства) є введення антитоксичної протидифтерійної сироватки (ПДС), яка пригнічує дифтерійний токсин. Антибіотики не мають суттєвого впливу на збудника дифтерії. Доза протидифтерійної сироватки визначається тяжкістю хвороби.
Причини Джерелом хвороби є інфікована людина: хвора або носій патогенного штаму. Збудник виділяється з організму в період одужання досить довго: від 15 днів до 3 місяців.