Всі стрічкові черв'яки є паразитами: їх дорослі особини, що практично втратили власну травну систему, мешкають у кишечнику господаря та харчуються його вмістом ендосмотично, всмоктуючи поживні речовини поверхнею тіла.
У зовнішньому середовищі яйця ехінокока дуже стійкі. На поверхні ґрунту при температурі 10-26°С вони зберігають життєздатність близько місяця, при температурі від -1° до +1° більше 4 місяців. Температура 60° вбиває яйця протягом 10 хвилин при температурі 100° вони гинуть протягом 20 секунд.
Вилікувати захворювання можна, можливо лише оперативним (хірургічним) шляхом. Радикальність втручання залежить від величини та розташування кісти. Одним із варіантів хірургічного втручання є вишкрібання кісти без пошкодження її оболонки.