Ці птахи харчуються вночі або ввечері, основним кормом є безхребетні, яких птах відшукує своїм довгим дзьобом у м'якому ґрунті. Такі звички та непомітне оперення роблять складним помітити вальдшнепа в денні години відпочинку. Токування зазвичай відбувається на світанку або в сутінках.
Основний біотоп – старі вологі листяні або змішані ліси з пустками та перелісками.
Зимує вальдшнеп у Західній та Південній Європі, Північній Африці, Ірані, Афганістані, Індії, Цейлоні та країнах Індокитаю. У межах Російської Федерації відзначено зимівлі на південному березі Криму.
Багато мисливців-початківців, вирушаючи на весняну тягу, задаються питанням, чи можна відрізнити за зовнішніми ознаками самця вальдшнепа від самки. Ні, зробити це практично неможливо: оперення їх подібне. Щоправда, самки трохи більше і у них довша дзьоб. Зауважимо, що на тязі самки видобувають переважно випадково.