Гусениці старшого віку об'їдають листя з країв, залишаючи лише товсті жилки. Крім листових платівок гусениці капусниці можуть харчуватися насінниками капусти та інших видів хрестоцвітих, об'їдаючи при цьому бутони, квітки, зелені стручки.
Гусениці більшості видів живляться зеленими частинами рослин. Деякі розвиваються усередині плодів; гілок та стовбурів, харчуючись деревиною; на лишайниках та на відмерлих частинах рослин; на тваринних залишках (пух, пір'я, шерсть), і навіть на воску.
У природі, у природних умовах, метелики харчуються нектаром квітів і соком перезрілих фруктів. Метелики харчуються нектаром квітів просовуючи свій хоботок усередину квітки.
Крім листових платівок гусениці харчуються насінниками капусти та інших хрестоцвітих. При цьому об'їдають бутони, квіти, зелені стручки. Тривалість розвитку гусениць залежить від кліматичних умов. Інтервал між линяннями становить 3-7 днів.