Дегу, як і іншим гризунам, не можна давати жирного, смаженого, сильно солоного, перченого, копченого, багато вуглеводистих кормів та солодкого. Основу раціону повинні становити сіно, соковиті корми та зерносуміш. Для зерносуміші використовується пшениця, овес, греча, пшоно.
Дегу не сплять удень, а харчуються вранці чи ввечері, тому що ховаються від сонця, через яке їм може стати погано. Вони чудово підбираються на дерева, тому легко дерються на меблі. Це травоїдні гризуни, тому корми для дегу складаються з висівок, злаків, сушених фруктів та овочів.
Дегу винятково травоїдні тварини. Краще всього використовувати для годування готові корми для дегу від перевірених виробників (Versele-laga, Beaphar, Vitakraft), у яких вже підібрано оптимальний склад. Для харчування дегу підійдуть також корми для шиншил.