Якщо групу тихоходок опромінюватиме радіацією (570 000 рентген), то виживає близько 50% «випробуваних». При цьому смертельна доза радіації для людини – всього 500 рентген.. Тихохідки витримують і екстремальне зневоднення зі збереженням частки води в 1-2% від маси тіла.
Унікальний білок, який отримав назву Dsup, поводиться як щит проти радіації, не дозволяючи ДНК розщеплюватися. Це цілком може пояснювати той факт, що тихоходкам практично байдуже дія радіації і вони цілком здатні виживати навіть в умовах вакууму космосу.
Але в середньому тривалість життя тихохідок становить 12 – 18 місяців.
Ці істоти, чия довжина не перевищує півтора міліметра, здатні пережити заморожування в рідкому гелії та кип'ятіння при температурі 149 °C, витримати іонізуюче випромінювання до 570 000 бер та тиск у 6000 атмосфер. Потрапляючи в сухе середовище, тихохідки впадають в анабіоз і можуть повернутися до життя через десять років.