До речі, снігового барсу називають ірбісом, а корінні тувинці ірбішем. Назва походить з тюркської мови, у перекладі з якої «ірбіз» означає «снігова кішка». Це слово прижилося в російській мові, тільки згодом остання літера змінилася з «з» на «с».
Ірбіс – Вигляд виключно азіатський. Ареал снігового барсу у Центральній та Південній Азії займає території гірських регіонів площею 1 230 000 км² та простягається через територію таких країн: Афганістан, М'янма, Бутан, Китай, Індія, Казахстан, Киргизстан, Монголія, Непал, Пакистан, Росія, Таджикистан та Узбекистан.
Ірбіс відрізняється тонким, довгим, гнучким тілом, відносно короткими лапами, невеликою головою та дуже довгим хвостом. Досягаючи разом із хвостом довжини 200-230 см, важить до 55 кг. Забарвлення хутра світле, димчасто-сіре з кільцеподібними та суцільними темними плямами. Малюнок плям унікальний кожної особини.