Ексудативний отит дуже підступне захворювання, оскільки за відсутності лікування можуть виникнути спайки в барабанній порожнині, розвинутися стійка приглухуватість, у найзапущеніших випадках – глухота. Наслідками ексудативного отиту можуть бути адгезивний отит. Обидві хвороби часто закінчуються втратою слуху.
Гнійний отит – найнебезпечніший з усіх видів, оскільки безпосередньо впливає на барабанну перетинку, огортаючи її гноєм і стоншуючи її стінки. В області барабанної перетинки накопичується велика кількість гною, що сприяє підвищенню температури тіла до 39 °C.
Небезпечний незворотним зниженням слуху, внутрішньочерепними гнійними ускладненнями (менінгітом, формуванням абсцесу), які при запізнілому лікуванні або без цього можуть призвести до смерті.
Весь період перебігу гострого гнійного середнього отіта, при правильному лікуванні, триває від 5 до 10 днів. Після одужання обов'язково повинна проводитися відновна та розсмоктує терапія, яку зазвичай призначає лікар поліклініки.