Насамперед, самурай міг одразу народитися роніномякщо його батьком був самурай без господаря, але не хотів відмовитися від статусу воїна. Відданий слуга міг бути звільнений зі служби або сам подати у відставку, щоб здійснити будь-який ризикований захід, який міг кинути тінь на клан чи господаря.
Самурай (Яп. 侍, японською також використовується слово «буси» (武士)) – у феодальній Японії – світські феодали-чоловіки, крім онна-бугейся, починаючи від великих володарів князів (дайме) і закінчуючи дрібними дворянами; у вузькому і найчастіше вживаному значенні – військово-феодальний стан дрібних дворян.
Ронін (яп. 浪人 ро:нін, букв. 浪 «блукаючий хвилі» + 人 «людина»; перен. «мандрівник») — декласований воїн феодального періоду Японії (1185—1868), який втратив заступництво свого сюзерена, або не зміг вберегти його смерті.