Але чому саме 5:45? Чому не 4 чи 6? Вітчизняний патрон калібру 5.45мм створювався як у відповідь американський патрон калібру 5.56мм (0.22 дюйма; фактичний діаметр кулі 5.7мм). Перші радянські досвідчені набої мали фактичний діаметр кулі 5.6-5.7мм і спочатку позначалися як «досвідчені набої калібру 5.6мм».
5,45×39 – патрон спортивно-мисливський зі сталевою лакованою гільзою та оболонковою біметалічною кулею (FMJ) зі свинцевим сердечником, маса кулі 3,85 г, початкова швидкість кулі 940 м/с, довжина патрона 57 мм.
Зупиняюча дія кулі 7.62 вище, ніж у 5.45. Тому що патрон потужніший, куля важча вагою, заряд пороху побільше. Зменшення калібру до 5.45 мм знизило стійкість кулі на траєкторії. Також знизило і пробивну дію через меншу кінетичну енергію легкої кулі.
Калібр (від фр. calibre) – числове вираження характеристики діаметра стовбура; одна з основних величин, що визначають потужність вогнепальної зброї.