У свою чергу, коли Абу Таліб розорився, а справи Мухаммеда внаслідок одруження з Хадіджем, навпаки, пішли на лад, він узяв собі на виховання Алі. Коли Алі виповнилося дев'ять чи десять років, він прийняв іслам і став першою дитиною і представником чоловічої статі, що прийняла іслам.
Він страждав хворобою Паркінсона понад 30 років. Цей діагноз було офіційно підтверджено 1984 року, через три роки після закінчення бійцівської кар'єри. Тоді його госпіталізували до лікарні у зв'язку з погіршенням слуху, мови та порушенням моторних функцій організму.
Неодноразовий чемпіон світу, Алі увійшов в історію не лише світового спорту. Він вплинув на боротьбу афроамериканців за громадянські права, на антивоєнний рух 1960-х, на релігійні погляди багатьох тисяч своїх чорношкірих побратимів, на всю популярну культуру Америки і навіть на розвиток реп-музики.