Тюрки та монголи, що позначали білим кольором всі географічні об'єкти на захід від своїх поселень, назвали його «Ак-Денгіз» («біле море»), а коли межі їхніх держав відсунулися на захід, то озеро стало «синім» (східним) — «Кукча-Денгіз».
Назва та легенда Топонім «Балхаш», за однією з версій, походить від слова balkas татарської, казахської та алтайської мов, яке означає «болотиста місцевість, вкрита купинами» або «купини на болоті». У казахській мові "балкиту" означає "плавка металу", "плавити".
Такої водойми більше немає на жодному континенті планети: Балхаш унікальний тим, що половина цього озера солона, інша — прісна. І головне, що водоймище знаходиться в центрі регіону, який без нього перетворився б на пустелю. А мешкає в його басейні понад 3,3 мільйони людей, п'ята частина всього населення країни.