Російська назва походить від давньослов'янського «черма», «черема» – смаглява і, очевидно, пов'язана з забарвленням кори та плодів. Вперше опис про це запашне дерево з'явилося в давньоруській писемності в XV столітті. У народі черемха мала багато назв: Черемшина, Глотуха, Дзвінко та інші.
Що символізує черемха: молодість, честоту та дівочу красу; ніжність та любов. Вважалася покровителькою закоханих, як і горобина. Як цвіте черемха. Зацвітає вона швидко: межа цвітіння рухається зі швидкістю близько 50 км на добу.
Сік свіжих ягід використовується в лікуванні гнійних та інфікованих ран – під час Великої Вітчизняної війни ця властивість черемхи багатьом пораненим урятувало життя. Ні в якому разі не можна вживати плоди черемхи з кісточками чи заварювати подрібнені ягоди – це загрожує отруєннями!
Такому упередженню існує цілком практичне пояснення. Справа в тому, що під час цвітіння чагарник поширює дуже сильний аромат, що викликає у чутливих людей сильну мігрень, а алергіків – напади ядухи. Проте наші пращури вірили, що таке сусідство може завдати й інших неприємностей.