Розгніваний дикобраз піднімає голки і трясе ними, попереджаючи. Захищаючись, звір б'є хвостом і підстрибує. У цей час голки можуть відриватися і летіти на всі боки, а встромившись, залишаються в тілі ворога. Саме через це люди вирішили, що дикобраз стріляє голками.
Коли дикобраз відчуває небезпеку, він піднімає голки. Якщо це не спрацьовує, звір починає шипіти, клацати зубами, трясти голками і наступати на ворога. Хижаки знають, що дикобразів у захисній позі краще не чіпати.
Голки можуть викликати внутрішні пошкодження Через свої зазубрини голки дикобраза можуть застрягти в м'яких тканинах собаки і глибше просунутися в тіло, якщо не будуть негайно видалені. Чим більше тварина рухається, тим вища ймовірність того, що голки зламаються і встромляться глибше в морду чи лапи.
Чубатий дикобраз, або гребінчастий дикобраз (лат.