Наша галактика Чумацький Шлях, звана також просто Галактикою, є великою спіральною галактикою з перемичкою, діаметром близько 30 кілопарсек (або 100 тис. світлових років) та товщиною 1000 світлових років (до 3000 у районі балджа).
Враховуючи прийняті розміри Галактики Чумацький шлях, неважко підрахувати, що для того, щоб нам вибратися за межі рідного «зоряного будинку», потрібно мінімум 500 світлових років або максимум 25 000 світлових років, якщо слідувати найдовшим шляхом.
Міжнародний астрономічний союз у 1985 році встановив офіційну відстань від Землі. до центру Чумацького Шляху: 27700 світлових років. За даними нових вимірів, воно майже на 2000 світлових років менше: 25800 світлових років.