Ядро складається з протонів та нейтронів, відносні маси яких дорівнюють 1. Маса ядра дорівнює сумі мас протонів та нейтронів.
Eсв (A, Z) = [Zmp + (A – Z) mn) – M (A, Z)] c2. Вона визначає мінімальну енергію, яку треба витратити, щоб поділити ядро на окремі нуклони. Основні методи вимірювання мас атомних ядер (детальніше описані в [10]):
м = 1.6606 10-27 кг. Маса ядра завжди менше суми мас складових його нуклонів.