Загадкова назва класу цих хребетних тварин – плазуни – походить від слова плазати, т.е. е. тягнути по землі, тягнути повзком. І це не випадково, більшість рептилій стикаються нижньою частиною тіла з ґрунтом, або іншим субстратом, інакше кажучи, йдуть або повзуть волоком.
Шкіра у плазунів суха. У черепах рогові щитки зрослися з кістками і утворився панцир. Плазуни повзають (плазуни), тому і отримали свою назву.
Плазуни їх називають тому, що кінцівки цих тварин прикріплені з боків тіла і при цьому широко розставлені. При пересуванні тіло тварин стикається з поверхнею землі і тулуб провисає, як би плазун.
Плазуни, або рептилії (лат. Reptilia), — клас, що виділяється переважно наземних хребетних тварин з скарби амніот, що включає сучасних черепах, крокодилів, дзьобоголових і лускатих.