Є дві версії. Згідно з першою, слово походить від санскритського Cіna. За допомогою перської та португальської мов воно поширилося в Європі вже в сучасному варіанті. Друга версія відсилає нас до династії Цинь, що правила в 4 ст.
Китайська Народна Республіка, згідно з конституцією, — соціалістична держава.
Найвідоміше слово «Китай» походить від назви кочових монгольських племен киданів (китаїв). У 970 році кочівники правили китайськими землями, і їхню назву європейські купці відвезли до Європи. З того часу у більшості слов'янських мов закріпилася нова назва країни.
У Китаю багато назв. Самі китайці кажуть Середня держава, Піднебесна, Хуася.