Лапки їх обросли волосками-щетинками, особливі залози виробляють для них мастило, яке відштовхує частки води. Завдяки цьому лапки залишаються сухими, і легка комаха не тоне, трохи продавлюючи плівку. Ось чому водомір легко бігає по воді.
В більшості випадків водомірки тримаються на воді завдяки, по-перше, наявності шару водовідштовхувальних жирів на тільці та кінцівках, по-друге, завдяки спеціальним волоскам на кінчиках лапок. Так, на задніх лапках комах цих волосків дуже багато, їх кількість перевищує 16 000 мм2.
Тіло і кінчики ніг покриті незмочуваними водою волосками, створюючи гідрофобну поверхню (див. закон Кассье), завдяки чому водомірки пристосовані до ковзання по воді.
Водомірка є активними хижаками. Вони харчуються живими дрібними безхребетними, головним чином комахами, що впали на поверхню води або спливають на її поверхню з води.