Коливання відбуваються під дією сили тяжіння, сили пружності та сили тертя. У багатьох випадках тертям можна знехтувати, а від сил пружності (або сил тяжкості) абстрагуватися, замінивши їх зв'язками.
якщо маятник обертається за годинниковою стрілкою, відповідь на запитання позитивна, якщо проти – негативна; інший тип рухів маятника – Гойдання. Вертикальне означає так, а горизонтальне – ні.
Через втрати механічної енергії внаслідок роботи сил тертя та пружності коливання маятників загасають, оскільки у реальних механічних системах завжди діють диссипативні сили.
Тримайте маятник за нитку між великим і вказівним пальцями, між намальованим кругом і маятником залиште відстань приблизно 1 см. Підведіть маятник до центру малюнка і подумки чи вголос запитайте: «Який рух означатиме відповідь «Так»?