Для рахунку часу люди з давніх-давен використовували повторювані природні явища і процеси. Рік, наприклад, – це час від розливу до розливу річки. А місяць – проміжок від молодика до молодика, тобто близько 29,5 сонячної доби. У рік укладається приблизно 12 таких проміжків, тож у році вважали 12 місяців.
Тринадцятий місяць (інтеркалярний місяць, вставний місяць) — додатковий місяць, що додається до традиційного 12-місячного календаря для коригування рахунку дат відповідно до фактичних астрономічних подій, а також у практиці фінансового обліку. Використовується у місячно-сонячних календарях.
Коптський календарний рік складається з 13 місяців: 12 місяців по 30 днів та додатковий місяць з 5 або 6 днів, залежно від того, високосний рік або простий. Рік починається 29 серпня по юліанському календарем, або 30 серпня, якщо наступний рік високосний.