Можна бачити різні причини явки, що перебувають: у каятті героя після скоєного вбивства; у тяготах совісті Раскольникова; у розчаруванні у власній теорії, згідно з якою Раскольніков – вершник доль людських.
Пристав слідчих справ; далекий родич Разуміхіна. Порфирій Петрович розслідує справу про вбивстві лихварки Олени Іванівни та сестри її Лизавети. Разуміхін вперше і навів Раскольникова (на його ж прохання — мовляв теж закладником у старої був, годинник би свої назад отримати…)
Порфирій Петрович не хоче допитувати «по формі», розуміючи, що зловити Раскольникова за допомогою допиту «по формі» не можна. Вони роблять ставку з його живу душу.