Такий успіх зумовлений наявністю найбагатшої сировинної бази, широкого спектра земельних ресурсів, що добуваються, великої передової технологічної бази та ринку досить дешевої кваліфікованої та некваліфікованої робочої сили.
Причина такого великого рівня розвитку полягає у вигідному географічному положенні країни. ПАР знаходиться на великих покладах золота та платини, також на її території знаходиться дуже велике родовище алмазів (четверте за розмірами у світі).
Основна галузь промисловості ПАР – гірничодобувна промисловість. Видобуваються понад 40 видів корисних копалин — мідь, золото, вугілля, марганцеві та залізні руди тощо, за винятком нафти, газу та бокситів. ПАР займає перше місце у світі з видобутку золота.