Зараз ми знаємо, що цей ефект є наслідком нерівномірного руху Землі по орбіті навколо Сонця, оскільки Земля має більшу швидкість у перигелії та меншу в афелії.
Кеплер використав результати спостережень за рухом планет датського астронома Т. Браге. Перший закон Кеплера (1609 р.): планети рухаються по еліптичним орбітамв одному з фокусів яких знаходиться Сонце.
Згідно з першим законом Кеплера, тіло, що обертається навколо Землі (у нашому випадку) рухається еліпсом, в одному з фокусів якого знаходиться центр Землі (Див.
Йоганн Кеплер зазначив, що планета рухається по еліптичній орбіті навколо Сонця таким чином, що Сонце розташовується в одному з двох фокусів еліпса, що стало першим законом руху планет.