Пролісок отримав свою назву за здатність з першими променями сонця пробиватися крізь сніг. За легендою Стара-зима разом із Вітром та Стужею не пускали на Землю Весну. Усі квіти сховалися, крім проліска, який пробив товсте снігове покривало.
А по іншій давній легенді, проліски були взагалі найпершими квіти на всій землі. Коли Бог вигнав Адама та Єву з раю, на землі була зима і йшов сніг. Єва змерзла і почала плакати. Сніжинки пошкодували її та кілька з них перетворилися на квіти.
Але перш за все проліски — це перші квіти, які з'являються після зимових холодів та символізують початок весни, перемогу тепла над холодом та дарують надію на краще. Латинська назва проліска – Галянтус (Galanthus) – Молочний квітка.
Це може відбуватися за рахунок запасних поживних речовин, що закладаються в цибулини або кореневищі таких рослин. Вкорінюються вони восени, а навесні, як тільки в ґрунті з'являється вільна волога внаслідок її відтавання; коріння при мінімальних температурах починає функціонувати, доставляючи воду в цибулину.