Нічні ковпаки носили переважно з гігієнічних причин. щоб не завелися воші, а також для збереження тепла, оскільки в будинках на той час не було центрального опалення.
По-перше, нічний головний убір раніше надівався для того, щоб постільна білизна менше бруднилася, тому що в ті часи прання було дорогою процедурою. А якщо голова в чепчик, то й наволочка довше залишатиметься чистою.
Ковпаки (Нім. Mütze, фр. Bonnet) були поширені у народів Центральної, Північної та Західної Європи, особливо у небагатих городян і на селі. Часто ковпак одягався під капелюх.