Сезон сходжень на Ельбрус з травня до вересня. У липні та серпні зазвичай найстабільніша погода, тому літні місяці на Ельбрус – Пік сезону. Гора знаходиться між Каспійським і Чорним морями і ці дві величезні водоймища впливають на вітер і опади на Кавказькому хребті та на Ельбрус.
Відповідно до російської класифікації складності альпіністських маршрутів, категорія складності (Труднощі) маршруту на західний Ельбрус по південному схилу становить 1б, по північному схилу 2а, сходження східним маршрутом 2б, Західним схилом – 3а к. с.
Незважаючи на порівняльну простоту сходження на вершини Ельбруса, на ньому щорічно, за різними оцінками, гине від п'ятнадцяти до двадцяти людина, що становить близько 80% всіх нещасних випадків у Пріельбруссі.