За особливо визначні заслуги перед Батьківщиною у справі керівництва всіма Збройними Силами держави під час війни Президією Верховної Ради СРСР персонально присвоюється найвище військове звання — Генералісимус Радянського Союзу.
Сталін став п'ятим Генералісимусом у вітчизняній історії. Передбачалося, що глава СРСР разом із званням отримає і нову форму, проте до кінця життя Сталін вважав за краще носити уніформу з погонами маршала. Справа в тому, що всі пропоновані на затвердження ескізи та зразки Генералісимусу просто не подобалися.
Після Великої Вітчизняної війни 26 червня 1945 року Указом Президії Верховної Ради СРСР було запроваджено вищу військову війну звання — Генералісимус Радянського Союзу, яке 27 червня 1945 присвоєно І. В. Сталіну.
На даний момент жодного володаря звання генералісімуса на планеті Земля немає. Взагалі, історія знала не так багато людей, які його носили — найчисленнішою галереєю генералісимусів має Франція, з XVI до XIX століття їх набралося два десятки.