Цей пігмент не тільки захищає шкіру від пошкоджень, але й відіграє дуже велику роль у зорі. Тому часто діти з діагнозом «Альбінізм» бачать погано, картинка перед очима нечітка, розмита, вони не бачать дрібних деталей. Нестача меланіну може бути в шкірі, волоссі та зоровій системі.
На шкірі немає жодних пігментних утворень, проте можуть бути безпігментні невуси (родимки). Через відсутність пігментації шкіра таких альбіносів не здатна засмагати. Також підвищений ризик появи сонячних опіків та раку шкіри.
Середня тривалість життя в країні – близько 55 років, а альбіноси зазвичай не доживають до 30: ризик захворювання на рак шкіри для них дуже високий. Нечисленні лікарні, де готові мати справу з такими діагнозами, переповнені пацієнтами зі страшними пухлинами на обличчі та тілі.
Люди з альбінізмом, як правило, мають біле волосся і дуже бліду шкіру. Втім, це залежить від кількості меланіну, вироблюваного організмом. При деяких типах альбінізму колір волосся може бути світло-русявим, яскраво-рудим і коричневим, а шкіра матиме червонуватий і навіть смаглявий відтінок.