Така відмінність виникла через те, що дитячий скелет містить велику кількість дрібних кісточок, які зростаються у великі кістки тільки до певного віку. Це, наприклад, кістки черепа, тазу та хребта.
Медицина має відповіді ці питання. Чому у дорослого людини кісток може бути більше чи менше? Справа в тому, що у дорослого людини багато кістки зростаються, стаючи єдиним цілим, і в той же час у дитини ті самі кістки можуть складатися з окремих фрагментів, з'єднаних між собою лише хрящовими тканинами.
Скелет дорослого людини складається з близько 206-208 кісток: 23 кісток утворюють череп, 33 – хребетний стовп, 25 – ребра і грудину, 64 – скелет верхніх кінцівок, 62 – скелет нижніх кінцівок. У дужках наведені латинські назви, число в дужках вказує на кількість однакових кісток.
Кістки розкладаються слабше ніж інші частини тіла, органіка розкладається швидше, а мінеральна частина залишається і може піддатися скам'яненню, що значно збільшує її довговічність. Але якщо скелет лежить у ґрунті з високою кислотністю, то відбувається розчинення мінеральної частини.