У орлів дві пари повік, які захищають їх надзвичайно гострий зір. Одну пару використовують, коли сидять нерухомо або знаходяться на землі. Однак досить їм злетіти в повітря, як на їхні державні очі відразу опускаються другі повіки або, точніше, прозорі миготливі перетинки.
По-перше, центральна ямка в їхній сітківці знаходиться набагато глибше, через що очі цього виду можуть працювати як телеоб'єктив. І, по-друге, на сітківці знаходиться набагато більше світлочутливих колб, що теж позитивно впливає на здатність бачити добре вдалину.
Гострота зору у птахів набагато вище, ніж у людини, — у 4–5 разів, у деяких видів, ймовірно, до 8. Грифи, що харчуються падалью, бачать труп копитної тварини за 3–4 км від них. Орли зауважують видобуток з відстані близько 3 км, великі види соколів – з відстані до 1 км.
В оці птахів присутні два типи світлових рецепторів, палички та колбочки. Палички, які містять зоровий пігмент родопсин, пристосовані для нічного бачення, тому що вони чутливі навіть до невеликої кількості світла.