Вважають, що спортивним видом єдиноборств бокс став у 688 році до н. е., після того, як був включений до програми античних Олімпійських ігор. Батьківщина сучасного боксу – Англія (початок XVII століття). Засновником і першим чемпіоном з боксу прийнято вважати Джеймса Фігга.
Турніри з кулачних боїв, що нагадують бокс, проходили ще у Стародавній Греції. По-справжньому у Європі кулачний бій став спортивним єдиноборством 688 року до зв. е., коли кулачні бої були вперше включені до програми античних Олімпійських ігор. Сучасний бокс сформувався в Англії на початку XVIII ст.
Першого чемпіона звали Джеймс Фіґ. Цікавим фактом про бійця є те, що до занять боксом Джеймс був відомим фехтувальником. Потім він відкрив академію боксу і став навчати охочих до основ рукопашного бою. У 1867 році журналістом на ім'я Джон Грехен Чемберс був створений перший унікальне зведення правил щодо боксу.