Зустрічаються екзотичні за мінеральним складом лави: содова (вулкан Oл-Дойньо-Ленгаї, Танзанія), самородної сірки (вулкани Сиретоко і Токаті, острів Хоккайдо, Японія; Ебеко, Курильські острови, Росія; Мауна-Лoa, Гавайські острови, США та ін), магнетитова (вулкани в Андах, Чилі) та ін.
Найбільш характерна для вулканів Тихоокеанського вогняного кільця. Зазвичай дуже в'язка і іноді застигає в жерлі вулкана ще до закінчення виверження, тим самим припиняючи його. Закупорений пробкою вулкан може дещо здутися, а потім виверження відновлюється, як правило, сильним вибухом.
Що ж таке лава? Згідно з сучасними уявленнями, походить вона з осередку розплавленого матеріалу, який знаходиться у верхній частині мантії (геосфери, навколишнього ядро) Землі) на глибині 50-150 км. Поки розплав перебуває у надрах під великим тиском, його склад однорідний.
При падінні лаву жар спалить легені людини і призведе до відмови внутрішніх органів, втрати свідомості. «Вода в тілі, мабуть, буде кипіти, перетворюючись на пару, поки лава плавить тіло зовні», – уточнив хімік із центру вивчення вулканів при Геологічній службі США Девід Дембі.