Оксиди та оксигідрокси заліза широко поширені в природі і відіграють важливу роль у багатьох геологічних та біологічних процесах. Вони використовуються в залізних рудах, пігментах, каталізаторах і термітах, а також містяться в гемоглобіні.
Застосування Застосовується при виплавці чавуну в доменному процесі, каталізатор у виробництві аміаку, компонент кераміки, кольорових цементів та мінеральних фарб, при термітному зварюванні сталевих конструкцій, як носій аналогової та цифрової інформації (напр.
Воно підвищує рівень гемоглобіну у крові. У той же час надлишок заліза може завдати відчутної шкоди здоров'ю. При високій концентрації заліза в організмі йде вироблення вільних радикалів, що може призвести до серцевих нападів та інсультів. Крім того, накопичення заліза у печінці провокує рак печінки.
Оксиди заліза – одна з трьох сполук, що існують у трьох станах: окис заліза (II) (закис заліза, FeO), окис заліза (III) (окис заліза, Fe2O3) та закисно-окисне залізо (Fе3О4), яке містить залізо в обох окисних станах.