На сучасних географічних картах північна сторона зазвичай перебуває зверху: у разі південь знаходиться знизу, захід – ліворуч, а схід – праворуч. На старовинних, а часом і сучасних картах, могли розташовувати зверху південь чи схід.
Південь – Сторона світла, протилежна півночі і перпендикулярна заходу і сходу, збігається з напрямком на південний полюс. У ряді слов'янських мов південну сторону називають полуденною, тому що в середніх та полярних широтах північної півкулі в астрономічний полудень Сонце знаходиться на півдні.
Сонце встає Сході, а заходить заході. Значить, якщо стати так як перед географічною картою, тобто щоб права рука була там, де сходить сонце (схід), а ліва – де (захід), то попереду буде північ, а позаду південь.