Рід береза (Betula) налічує понад 120 видів та широко поширений у північній півкулі від субтропіків до тундри. Зростають берези головним чином лісової та лісостеповій зонах, де виростають у високі стрункі дерева
Береза широко поширена у Північній півкулі; біля Росії належить до найпоширеніших деревних порід.
Берези почуваються найкраще на трохи кислих ґрунтах (рН 5,0-6,5). Хоча білоствольні берези, особливо паперова береза або японська, здатні добре зростати на лужних ґрунтах. У чорних берез часто розвивається залозистий хлороз (пожовтіння листя) у лужних ґрунтах, коли рН більше 6,5.
Березу можна зустріти практично у будь-якому лісі середніх широт. А ще вона широко застосовується для озеленення міських скверів, парків та алей. Також березу можна часто зустріти на садових ділянках, оскільки вона може стати головною окрасою будь-якого ландшафту.