Гніздяться у дуплах, на горищах, у тропіках гнізда підвішують до гілок дерев. Для прогодування личинок ловлять мух, бджіл, нерідко атакують ос дрібніше.
Гніздо шершні влаштовують у дуплах дерев, печерках, шпаківнях, часто селяться на горищах будинків.
Шершні – Це комахи однолітки. Зиму переносять тільки плодові самки: вони впадають у сплячку, а інші шершні вмирають. Прокидаються самки всередині травня, коли температура стає не менше 10 градусів. Скінчилася зимівля — час будувати гніздо.
Знаючи чого боятися шершні, можна вивести комах без застосування радикальних методів Для цього підійде гострий стручковий перець. Його подрібнюють і розкладають поблизу місця проживання. Запах перцю шершні не переносять і незабаром покинуть гніздо.