В еукаріотичних клітинах β-окислення відбувається виключно в аеробних умовах у матриксі мітохондрій або пероксисомах, у рослин цей процес здійснюється у гліоксисомах. Процес β-окислення є специфічним шляхом деградації жирних кислот.
Жирні кислоти надходять із плазми крові в тканини; тут із них синтезуються жири або за рахунок окислення виходить енергія. Особливо інтенсивний метаболізм жирних кислот у клітинах печінки (гепатоцитах). Найбільш сажнім процесом деградації жирних кислот є β-окислення (Див. рис.
Окислення – Хімічний процес, що супроводжується збільшенням ступеня окислення атома речовини, що окислюється за допомогою передачі електронів від атома відновника (донора електронів) до атома окислювача (акцептору електронів). Цей термін було введено наприкінці XVIII – на початку XIX ст. академіком Ст.
Пероксисоми присутні у всіх еукаріотичних клітинах. Вони містять ферменти, які з допомогою молекулярного кисню окислюють деякі органічні речовини. У пероксисомах також відбувається β-окислення жирних кислот.