Золото – мабуть, перший метал, з яким познайомилося людство. Все почалося з давнього Єгипту, де 6 тис. років тому самородне золото використовувалося як прикраси. Вироби із золота були знайдені в Єгипті – в культурних шарах епохи Амра (неоліт – мідний вік, 4500 років до н.
Стародавні літописи кажуть, що фінікієць Кадмус першим виявив цей метал. В інших, навпаки, стверджується, що це зробив Тоас – король таврів, який знайшов золото на Пангейській горі у Фракії.
Золото відомо людству з бронзового віку. Його здобиччю займалися в Месопотамії та Стародавньому Єгипті. В античні часи люди вірили, що золото створено унікальним поєднанням води та сонця. Вже з того часу воно вважалося символом багатства і використовувалося для виготовлення ювелірних прикрас та предметів розкоші.
Була теорія, що золото утворювалося при нуклеосинтезі наднових зірок. Але згодом усе змінилося. Тепер вчені припускають, що золото та інші елементи важчі заліза утворилися внаслідок руйнування нейтронних зірок.