Вона може бути сформульована в одному з його пропозицій. Але найчастіше основну думку потрібно сформулювати самому, прочитавши вдумливо текст. Основна думка (як і тема) може бути виражена в заголовку. Зовнішню структуру тексту, зазвичай, можна охарактеризувати трьома частинами: вступ, переважна більшість, висновок.
Будь-який текст складається з конкретною інформаційною метою: автор хоче передати певне повідомлення читачам, які ознайомлюються з його твором. Коротка суть цього повідомлення і вважатиметься головною думкою.
Головна думка є у будь-якому літературному творі. Автор спочатку вкладає в текст своє посилання, яке і називають основною думкою. Це те, що письменник хоче сказати всім своїм твором і власне пише його з цією метою. Наприклад, в "Казці про рибалку та рибку" А.
Текст – це дві чи більше пропозицій, пов'язаних між собою за змістом та граматично. Тема тексту висловлює, про кого чи про що йдеться в тексті. Одна тема поєднує всі пропозиції в тексті. Основна думка – те, що йдеться про темі, те, що автор хотів сказати своїм текстом.