Головними європейськими метрополіями, що беруть участь у колонізації Америки, були Іспанська імперія, Португалія, Британська імперія та Франція. У колонізації також брали участь інші метрополії які, проте, швидко втратили свої колоніальні володіння. Прикладами таких метрополій є Швеція та Нідерланди.
Батьки-пілігрими (англ. Pilgrim Fathers) – назва перших поселенців, які прибули для створення нової колонії в Північній Америці.
Першими переселенцями були військові та козаки. На території регіону спочатку виникають військові посади на березі озера Ханка (Турій Ріг, 1859) та у бухті Св.
1783 року Великобританія офіційно визнала незалежність колоній. Таким чином з'явилися Сполучені Штати Америки — та сама країна, яка відтоді розросла до сьогоднішніх її розмірів, і географічних, і економічних, і політичних.