Орденом Вітчизняної війни нагороджувалися особи рядового та начальницького складу Червоної Армії, Військово-Морського Флоту, військ НКВС та партизанських загонів, які виявили в боях за Радянську Батьківщину хоробрість, стійкість та мужність, а також військовослужбовці, які своїми діями сприяли успіху бойових операцій наших …
Орденом Вітчизняної війни I ступеня № 1 був нагороджений посмертно старший політрук В. П. Конюхов, який загинув 25 серпня 1942 від прямого влучення ворожого снаряда. Орденська книжка і сама орден Вітчизняної війни I ступеня за № 1 були передані сім'ї героя.
Орден Вітчизняної війни заснований 20 травня 1942 р. орденом СРСР нагороджувалися військовослужбовці та партизани, які виявили у боях сміливість, стійкість та мужність, а також військовослужбовці, які власними вчинками сприяли успіху бойових операцій наших військ. Вищим ступенем ордени є I ступінь.
20 травня 1942 р. Указом Президії Верховної Ради СРСР було засновано орден Вітчизняної війни двох ступенів – найперша нагорода, що з'явилася в роки Великої Вітчизняної війни і перший радянський орден, що мав поділ на ступені.