Кожну партію очолює єдиний лідер. головний самець дему. І це не справедливий «батько народу», а безжальний деспот. Вершини щурової ієрархії зазвичай досягає зовсім не найрозумніший або найдостойніший: у численних тестах, які проводили вчені, ватажки майже ніколи не виявлялися найкмітливішими.
Пацюковий ватажок – це величезна щур із сильним підсмаженим тілом та кривими жовтими зубами. У нього важка морда і очі, що горять злобою.
Дівчатка вдвічі менші за хлопчиків, шерсть у них м'якша і гладкіша. Останні, навпаки, вдвічі більші за самок, і шерсть у них жорстка і жирна. Самці набагато спокійніше дівчаток, вони можуть довго перебувати на плечі чи руках господаря.
Природні вороги щурів — це хижі птахи, наприклад пугачі, і звірі — куниці, лисиці. А от у місті стримувати зростання їхньої популяції здатна лише людина: кішки цих небезпечних гризунів бояться.