Корінними народами, тобто сформованими на території Кримського півострова, вважають кримських татар, караїмів та кримчаків. Внаслідок переселень у період Середньовіччя до складу населення Криму увійшли етнічні групи греків та вірмен, а також циган.
Першими мешканцями Криму, відомими за античними джерелами, були кіммерійці (XII ст. до н. е.). Перебування їх у Криму підтверджується античними та середньовічними істориками, а також інформацією, яка дійшла до нас у вигляді топонімів східної частини Криму: «Кіммерійські переправи», «Кіммерік»
Кіммерійців на Кримському півострові змінили племена скіфів, що переселилися у VII столітті до нашої ери з Азії та утворені в степах Причорномор'я та частини Криму нова держава – Скіфію, що простягається від Дону до Дунаю. Скіфи поділялися на чотири племені.