Першими європейцями, які досліджували ці береги, були Хуан Родрігес Кабрільо в 1542 і сер Френсіс Дрейк в 1579 року. Аж до 1730-х років Каліфорнія вважалася островом.
14 травня 1769 року експедиція Портоли заснувала форт на місці нинішнього Сан-Дієго, який став базою для іспанської колонізації цих земель. У 1774-1776 роках Хуан Баутіста де Анса здійснив кілька експедицій, досліджуючи територію сучасної Каліфорнії, і заснував форт на місці нинішнього Сан-Франциско.
Fort Ross) – американська назва російською фортеці Росс в окрузі Сонома, штат Каліфорнія, що існувала з 1812 по 1841 рік.
1950 Цей елемент був вперше синтезований у 1950 року у Національній лабораторії ім. Лоуренса в Берклі (тоді Лабораторія радіації Каліфорнійського університету) шляхом бомбардування кюрію альфа-частинками (іонами гелію-4).