Вперше залізо навчилися обробляти народи Анатолії. Стародавні греки вважали, що відкривачами заліза був народ халібов. У літературі народ називався стійким виразом «батько заліза».
Австралія На австралійському континенті люди познайомилися з металом разом із найпершими географічними відкриттями.
У Південно-Східній Азії залізо утворюється в середині I тисячоліття до зв. е.., а широко застосовуватися початок у другій половині тисячоліття. У Китаї перші біметалічні предмети, що містять метеоритне залізо, виникають у II тисячолітті до зв. е., але виробництво заліза розвинулося до середини I тисячоліття до зв.
Метали вилучають із землі у процесі видобутку корисних копалин. Добуті руди є відносно багатим джерелом необхідних елементів. Для з'ясування знаходження руд у земній корі використовуються спеціальні пошукові методи, що включають розвідку та дослідження рудних родовищ.