Перші подоби цигарок придумали американські індіанці. Саме вони почали загортати тютюн у солому, очерет, кукурудзяне листя.
Своя назва, яка перекладалася як маленька сигара, сигарета отримала в 1833 році, коли задум фабричних робітників побачив французький прозаїк і поет Готьє. З'являтися на ринку перші сигарети почали лише 1847 року. Їх розпочала випускати англійська компанія Philip Morris.
Люди курили протягом усієї своєї історії, але сигаретиЯк спосіб вживання тютюну, з'явилися відносно недавно — приблизно 1853 року. Тоді між Російською імперією та коаліцією з Османської імперії та її союзників спалахнула Кримська війна. Вважається, що перші сигарети з'явились саме тоді.
Тютюн цінувався місцевими лікарями: йому приписувалися цілющі властивості, і листя тютюну застосовувалося як болезаспокійливий засіб. Куріння тютюну застосовувалося і релігійних ритуалах древніх цивілізацій Америки. Вважалося, що вдихання тютюнового диму допомагає спілкуватися з богами.