Чкалова називали «самородком», «льотчиком від бога». Він випробував 70 типів літаків, створив школу вищого пілотажу та прославив країну історичними перельотами. Зокрема, перельотом (спільно з Байдуковим та Біляковим) за маршрутом Москва – Північний полюс – Ванкувер у 1937 році.
Валерій Павлович Чкалов (2 лютого (20 січня) 1904 – 15 грудня 1938) народився в селі Василево Нижегородської області. Видатний льотчик-випробувач, Герой Радянського Союзу, створив 15 фігур вищого пілотажу, як командир екіпажу, здійснив перший безпосадковий переліт через Північний полюс.
У грудні 1934 року Оренбург став центром Оренбурзькій області. 26 грудня 1938 року місто був перейменований на Чкалов на честь загиблого льотчика-випробувача В. П. Чкалова.
Чкалов – Назва міста Оренбург з 1938 по 1957 рік.