Шукшина сільські люди: трактористи, шофери, рахівники, бригадири, голови колгоспів та рядові колгоспники. Письменника захоплює несхожість людей, їхня нестандартність, їхня йоржистість і гранична загостреність почуття власної гідності.
Людина в оповіданнях ШукшинаЗдебільшого не задоволений своїм життям, побутом, він не хоче бути як усі, миритися з цією «однакістю» і прагне показати свою індивідуальність не зовсім стандартними та логічними вчинками. Таких шукшинських героїв і називають "чудиками".
Якщо спробувати визначити основну властивість найбільш яскравих та незабутніх шукшинських героїв, то це буде рішучість дії, а точніше, надлишок рішучості, що переходить у прагнення провести свою лінію будь-що-будь. Такий бригадир Шуригін із оповідання «Міцний мужик».
Шукшин писав чесно, правдиво, без прикрас. Його герої – колгоспники, трактористи, водії – люди прості, зовсім не ідеальні. Багатьох із них поєднує одне: «чудинка» у характері, а ще якась дивна туга. Туга за красою, святом життя, співчуттям і розумінням.